Конфетное дерево
Конфетным деревом называют говению сладкую, впервые появившуюся в России в 1936 году. В Азербайджане (входящем в то время в состав СССР) специалисты по разведению необычных заморских растений предприняли попытку развести говению в поселке Мардакян. Попытка оказалась удачной и спустя несколько лет конфетное дерево выращивали уже во многих отечественных районах с теплым климатом.
Родиной говении принято считать Японию, Китай, Индию, Корею и предгорья Гималаев. Конфетное дерево выращивают ради получения его съедобных плодоножек.
Существует легенда, согласно которой боги устроили веселый праздник с песнями и плясками. Богиня плодородия пришла не с пустыми руками – она принесла целую корзину вкуснющих конфет, которыми на протяжении праздника угощала всех подряд. С наступлением ночи утомившиеся боги отправились восвояси. Утром же на месте упавших сладостей выросли красивые деревья, усыпанные ароматными белыми цветками. Когда цветение прекратилось, плодоножки превратились во вкусные, восхитительные конфеты.
Сладкая говения – листопадное дерево высотой до 22-25 м. Китайцы называют ее «кривым фиником». Растение предпочитает расти на песчаных, суглинистых, влажных почвах. Дерево имеет крону очень красивой формы, поэтому его часто выращивают и как декоративное растение. Говения имеет прямой ствол с гладкой корой. Листья у нее крупные, темно-зеленого цвета, с глянцевым блеском. Белые или кремовые мелкие цветки собраны в соцветия в виде полузонтиков. Цветки изобилуют нектаром, что очень радует насекомых.
Плоды говении представляют собой сухие, трехгнездные, несъедобные коробочки. Съедобными же являются именно плодоножки. Они имеют тонкий, кисло-сладкий вкус и изумительный аромат. В высушенном виде плодоножки напоминают изюм. С одного дерева в урожайный год можно легко собрать почти 30 кг вкусных «конфет».
Плодоножки можно употреблять в пищу в натуральном виде, срывая их прямо с дерева. Свежий «фрукт» содержит до 25% сахара, а вяленый – до 48%. Из них также варят варенье, готовят напиток, по вкусу очень схожий с пивом.
Местные жители, особенно дети, с удовольствием трясут стволы ховений, собирая потом упавшие «конфеты» целыми горстями.
Плодоножки говении служат для людей не только пищей, но и лекарством. Они содержат огромное количество полезных веществ, таких, как глюкоза, протеин, сахароза, фруктоза, нитрат калия. Плодоножки употребляют при воспалении легких, нервных расстройствах, болезнях толстой кишки и желчного пузыря, почек и желудка, головных болях и лихорадке, а также для снижения кровяного давления. Отвар из плодоножек помогает при высокой температуре, запорах и спазмах. Отвар из коры дерева эффективен при заболеваниях прямой кишки и кишечника. Плоды и корни заваривают при гепатите, мастите, нефрите, дизентерии, гриппе, кровавой рвоте и кровотечениях из носа. Семена служат мочегонным и отрезвляющим средством. Компрессы с измельченными плодами накладывают на ушибы, раны, травмы, ожоги и опухоли.
